কিউইদেরও বিস্মিত করল টাইগারদের ব্যাটিং

নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে দ্বিতীয় সারির দল নিয়ে আলোচনার অন্ত ছিল না। তবে মাঠের লড়াইয়ে কিউইরা প্রমাণ করল, সঠিক পরিকল্পনাই শেষ কথা। বাংলাদেশের বিপক্ষে প্রথম ওয়ানডেতে ২৬ রানের জয় তুলে নিয়ে মাঠের পারফরম্যান্সে দাপট দেখাল সফরকারীরা। ২৪৮ রানের লক্ষ্যে খেলতে নেমে ২২১ রানেই থেমে যায় বাংলাদেশের ইনিংস, যা সমর্থকদের পাশাপাশি অবাক করেছে প্রতিপক্ষকেও।

ম্যাচের মাঝপথে টাইগারদের ব্যাটিংয়ের ধরন দেখে খোদ কিউই অলরাউন্ডার ডিন ফক্সক্রফটও বিস্ময় প্রকাশ করেছেন। ২৫ ওভার শেষে ৩ উইকেটে ১২৪ রান করা বাংলাদেশের জন্য সমীকরণ ছিল সহজ—বাকি ২৫ ওভারে দরকার ছিল ঠিক ১২৪ রান। হাতে ৭ উইকেট থাকা সত্ত্বেও এই রান তুলতে না পারাটা ছিল চরম ব্যাটিং ব্যর্থতার বহিঃপ্রকাশ। ফক্সক্রফট

সংবাদ সম্মেলনে ফক্সক্রফট স্পষ্ট করেই বলেন, বাংলাদেশের হাতে যথেষ্ট উইকেট থাকায় তিনি ভেবেছিলেন শেষ দিকে তারা চড়াও হবে। উইকেট কিছুটা ধীরগতির থাকলেও লক্ষ্যটা নাগালের বাইরে ছিল না। কিন্তু মাঝের ওভারগুলোতে রান তোলার গতি এতটাই মন্থর ছিল যে, টাইগাররা নিজেদের ওপর নিজেরাই চাপ বাড়িয়ে ফেলে। দ্রুত কয়েকটা উইকেট পড়ে যাওয়ার পর সেই চাপ আর সামাল দেওয়া সম্ভব হয়নি।

মাঠের বিশ্লেষণে দেখা যায়, আফিফ হোসেন এবং তাওহীদ হৃদয় যখন ক্রিজে ছিলেন, তখন ম্যাচ বাংলাদেশের নিয়ন্ত্রণেই ছিল। ফক্সক্রফটের মতে, আফিফ আউট হওয়ার আগ পর্যন্ত সব ঠিকঠাক ছিল। তবে হয়তো নিচের দিকে আর নির্ভরযোগ্য ব্যাটার নেই—এমন ভাবনা থেকেই অতি সাবধানী হয়ে খেলছিলেন দুই সেট ব্যাটার। আর এই সুযোগটিকেই কাজে লাগিয়ে সঠিক সময়ে ব্রেকথ্রু এনে ম্যাচ নিজেদের পকেটে ভরে নিউজিল্যান্ড।

শেষ পর্যন্ত ৫৯ রানের ইনিংস আর ১ উইকেট নিয়ে ম্যাচসেরা হওয়া ফক্সক্রফট টাইগারদের ব্যাটিংয়ের যে ভুল ধরিয়ে দিয়েছেন, তা ভবিষ্যতে বড় সতর্কবার্তা। সেট ব্যাটাররা ক্রিজে থাকার পরও লক্ষ্য তাড়া করতে গিয়ে এমন ছন্দহীন ব্যাটিং মূলত কিউই বোলারদের কাজ আরও সহজ করে দেয়। জয় যখন হাতের মুঠোয় ছিল, তখন এমন হার টিম বাংলাদেশের ব্যাটিং পরিকল্পনা নিয়ে নতুন করে প্রশ্ন তুলে দিল।